Sociedad Española de Biología Evolutiva

En marzo de este año hablábamos sobre los humanos pequeños de la isla de Palau, que eran proclamados enanos y posibles parientes del Homo floresiensis, el Hobbit de Flores. Se decía que si existían esos enanos tan cerca, los floresiensis entonces también deberían ser Homo sapiens, y no una especie aparte. Imagen Pero ahora un nuevo estudio publicado en PLoS ONE, dice que los primeros colonos



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La Asociación Paleontológica Alcoyana "Isurus" un gurpo de conferencias sobre la Paleontología durante los sábados del mes de Septiembre a las 11 en el Salón de Actos del Centre Cultural d'Alcoi.

13: biodiversitat i clasificació: la sisena gan extinción, a cargo de Francisco Javier Bellod, biólogo y profesor de Biología y Geología.

20: Patrimonio Geológico de la Provincia de Alicante, a cargo de Pedero Alfaro García, profesor de Geodinámica Interna de la Univesidad de Alicante.

27: Geología aplicada a los yacimientos paleontológicos, a cargo de Luis de Luque, geólogo de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis.

El día 28 se hará una visita a un yacimiento paleontológico por parte de de Luis de Luque

La distribución de los recursos no es homogénea. Esta obviedad, de la que cualquiera es consciente, se pone de manifiesto en todos los ámbitos. Los países más pobres son los que sufren con mayor frecuencia el impacto de severas enfermedades, que a su vez dificultan en gran medida su propio desarrollo incrementando las pérdidas personales y materiales. Un caso ejemplar es el de la malaria en

Que no se me mal entienda, no estoy a favor del calentamiento global ni del cambio climático, pero algo “bueno” que nos está trayendo a nosotros los fanáticos del pasado del hombre es el derretimiento de los glaciares, que nos está aportando datos increíbles sobre la vida en el neolítico y en la prehistoria europea. Quien no se acuerda del famoso Otzi (o Oetzi), que se vio allá por 1991 gracias



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Un nuevo estudio refuta la supuesta superioridad intelectual de los primeros Homo sapiens, sobre el Hombre de Neandertal, y hecha por tierra una vez más el mito de que los neandertales eran estúpidos. El estudio fue publicados por la revista Journal of Human Evolution, por parte de científicos de la Universidad de Exeter, de la Universidad Metodista del Sur y de la Universidad Estatal de Texas,



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Interesante puesto de trabajo para biólogos

Tuesday, August 26, 2008

Vice President for Conservation Science, NatureServe

JOB DESCRIPTION: This is an exciting opportunity for a conservation science professional who would like to work in an organization that is having a positive impact on some of the world’s most pressing environmental issues.

The Conservation Science team develops methods to support conservation data collection and assessment. The team develops and maintains information on the taxonomy, range–wide distribution, and conservation status for plants, animals and ecosystems. They apply this information to help society adapt to climate change, conduct endangered and invasive species assessments, predict species ranges now and in the future, classify and map ecosystems, and assess the ecological integrity of specific places among other applications. Staff positions within this division include research botanists and zoologists, terrestrial, freshwater, and marine ecologists, GIS and science information specialists.

The Vice President for Conservation Science guides the strategic development and growth of Conservation Science programs, projects and partnerships in NatureServe to result in significant and enduring effects in the conservation of species and systems. He/she will represent NatureServe in scientific partnerships, provide scientific leadership to our network of members, promote and support innovative approaches for the development and management of scientific information, including the advancement of conservation planning tools that facilitate the use of this information in the conservation arena.

Essential Job Functions:
1. Provide leadership for the Conservation Science programs in the strategic development of data, methods, tools, and integrated information products that result in significant enduring benefits in the conservation of biological and ecological diversity.
2. Develop partnerships with national and international organizations, federal and subnational agencies, professional organizations, and academic institutions to enhance development and application of scientific standards, methods and products for the conservation of biological and ecological diversity.
3. Raise public and private funds to support scientific activities.
4. Publish methods, results, and issue–oriented publications that advance effective conservation action.

REQUIREMENTS: 1. Ph.D. in biology or ecology, with special emphasis in conservation science. More than seven years work experience in applying the concepts of conservation biology and related fields to conservation decision–making and natural resources management.
2. Personal and professional credibility in the conservation science community.
3. Proven experience in program development, priority setting, and the management of finances, people, and workloads of a large program. Well organized and able to orchestrate multiple activities to accomplish set goals. Results-oriented, and able to set and keep objectives, develop schedules, anticipate and solve problems, measure performance against goals, and evaluate results.
4. Proven ability to negotiate contracts and cooperative agreements related to scientific initiatives and partnerships. Excellent skills in public/private partnership building and ability to deal perceptively and communicate effectively (verbal and written) with a diverse array of people and institutions.
5. Excellent speaking and writing ability required, especially the ability to write cogently on complex technical matters.
6. Proven strategic thinker who can set priorities, and evaluate the financial and strategic implications of decisions.

Prefered Skills
Experience in fundraising in a highly competitive fundraising environment is desirable. An ability to find and nurture connections between staff, the Network, and donors is key.

CONTACT DETAILS
Send resume and covering letter to:
Attn: Job #CS881
1101 Wilson Blvd., 15th Floor
Arlington, VA 22209
Fax: 703–908–1917
E-mail: jobs@natureserve.org (Please refer to Job #CS881 in subject line)

NATURESERVE IS AN EQUAL OPPORTUNITY EMPLOYER

Nos informan de la primera edición del congreso Peruano de Helmintología e Invertebrados Afines, "Nuevos enfoques en Helmintología Neotropical" que se desarrollará en la ciudad de Lima, Perú, entre el 30 de Octubre y el 1 de Noviembre de este año. Este congreso, organizado por la Asociación Peruana de Helmintología e Invertebrados Afines (APHIA), se presenta como una oportunidad para asistir a

El descubrimiento en 2007 de tejido blando perfectamente conservado en el interior de un hueso de Tyrannosaurus rex conmocionó a la comunidad paleontológica mundial al abrir un nuevo campo de investigación que podría ayudar a comprender mucho mejor la biología de los seres extintos. Desde entonces, como cada vez que se produce un descubrimiento fuera de lo normal, se han sucedido varios artículos científicos a favor y en contra de la interpretación original de estos tejidos blandos. El último ha sido publicado hace pocos días por la revista PLOSone y propone el origen bacteriano reciente de las estructuras flexibles.

Para ampliar la información, visitad www.aragosaurus.com

Tomado prestado del periódico Información
con algunas minimas corracciones
J. P. El equipo de investigación del Proyecto Paldes (Paleontología para el Desarrollo en Níger) ha confirmado que los fósiles encontrados durante la campaña de excavaciones de enero de 2007 en el yacimiento de Azenak corresponden a un nuevo dinosaurio.
Durante su reciente estancia en Elche, los directores principales de la investigación, Francisco Ortega, de la UNED, y Kristian Remes, de la Universidad de Bonn, han estudiado las características y comparado las morfologías de los huesos correspondientes a los elementos diferenciadores del esqueleto: vértebras, huesos de las patas y de la cola.
A través de una matriz de caracteres, los datos se han introducido en un programa informático que los ha comparado con las características de los fósiles de todos los dinosaurios conocidos hasta ahora. El resultado ha confirmado lo que hasta ahora era sólo una suposición: el proyecto promovido por el Museo Paleontológico de Elche (MUPE) ha llevado al descubrimiento de un nuevo dinosaurio.
Su director científico, Ignacio Fierro, explicó ayer que se trata de un individuo correspondiente a un nuevo saurópodo: un dinosaurio de gran envergadura, de cola y cuello muy largos, cuadrúpedo, que se alimentaba de plantas, con un cráneo relativamente pequeño y de entre 12 y 15 metros de longitud.
El dinosaurio de Azenak responde a unas características muy primitivas y pudo habitar el planeta entre el Jurásico Medio y el Cretácico Inferior, entre 100 y 140 millones de años atrás.
Fierro reconoció que el periodo resulta todavía demasiado amplio. El análisis del resto de huesos (sólo se han limpiado y estudiado 50, de los 145 fósiles del conjunto) debe permitir afinar más en la cronología, situarlo dentro del árbol de la familia de los saurópodos y determinar cuáles son los individuos más cercanos al dinosaurio de Azenak.
Difusión
La noticia se dará a conocer a la comunidad científica a través del avance de la investigación que se publicará en una revista especializada antes de acabar este año. El trabajo final no se presentará hasta que no se estudien todos los fósiles.
Fierro destacó que los trabajos de limpieza de los huesos y de extracción de las carcasas de escayola en las que fueron trasladados desde Níger para su protección se ha acelerado con la concesión de una subvención del Proyecto Emorga para la contratación a tiempo completo de cuatro especialistas en este tipo de tareas. El nuevo dinosaurio todavía no tiene nombre, aunque de acuerdo al convenio firmado entre el MUPE y las autoridades de Níger deberá de hacer referencia a este país africano.

Un equipo alemán escanea los restos

El dinosaurio de Azenak se encuentra en Elche desde el pasado año de forma provisional. El acuerdo con el Gobierno de Níger contempla que los restos fósiles regresarán al país de procedencia, una vez finalizado su estudio científico. Sin embargo, el Museo Paleontológico de Elche (MUPE) se reserva la posibilidad de hacer copias del original para su exposición al público.
A falta de medios propios, un equipo del Museo de Historia Natural de Braunschweig (Alemania) se encuentra estos días en el museo ilicitano para escanear en tres dimensiones los restos que ya han sido limpiados y consolidados en el taller. Los huesos que pudieran faltar para completar el esqueleto se restituirán por especialistas en la materia, de acuerdo a las características de los existentes.
El escaneado en tres dimensiones ofrece una información imprescindible para la reproducción de tantas copias como se quieran realizar en fibra. El encargo se efectuará a un tallista especializado en este tipo de trabajos sobre fósiles.
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La noticia en su entorno original en el periódico Informacion está aquí
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En la fotografía, Antonio Molina prepara una vertebra del yacimiento de Azenak en el Laboratorio del MUPE

Se recoge un artículo de Rosa M Tristán para el diario "El Mundo" sobre los fósiles de "Lo Hueco" (Fuentes, Cuenca). Con un poco de tiempo se pueden comentar más detalles, pero por el momento, hay que leer "Cretácico Superior" donde dice "Cretácico inferior" y quitarse la idea de la cabeza de que hay fósiles distribuidos por las escombreras que los paleontólogos recogen de vez en cuando.

La entrada al texto puede ser esta "Hace poco más de un año, las excavadoras de ADIF, la empresa que construye las vías, se toparon con el mayor yacimiento de Europa del Cretácico Inferior, un puzle más de 8.000 piezas de dinosaurios que los paleontólogos acaban de empezar a reconstruir en un gigantesco laboratorio a las afueras de Cuenca"

Noticia publicaca en "El Mundo": Lo Hueco, el puzle europeo de los dinosaurios

Más información

Recientes excavaciones en el yacimiento Kamoya, que está ubicado en el valle del río Omo, en la formación rocosa Kibish, en el sudeste de Etiopía, han arrojado nuevos datos sobre los restos humanos conocidos como Omo I, el humano anatómicamente moderno más antiguo datado hasta la fecha, con 195 mil años de antigüedad. Primero haremos una historia de este fósil Omo I, para que lo conozcan



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La publicidad llegó a la ciencia. Es indudable que el facilitar el acceso a los artículos puede potenciar un incremento en la repercusión (citas) de los mismos. Por ello, es frecuente encontrarte cada vez más alertas de revistas científicas en las que se incluyen unos pocos artículos, tres o cuatro, publicados durante esa semana en su página web. De este modo, este modelo permite hace que sólo

Noticia de Eodiario: Han comenzado los trabajos arqueológicos de la VII campaña de investigación en los yacimientos prehistóricos de Pinilla del Valle, los más importantes de la Comunidad de Madrid y uno de los principales de España, donde se concentra material antropológico, animal y geológico que abarca más de 40.000 años. El consejero de Cultura y Turismo de la Comunidad de Madrid, Santiago



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En colaboración con un grupo de matemáticos y físicos de la Universidad de Buenos Aires, el investigador argentino José Luis Lanata estudia cómo pudo haber sido el proceso de dispersión humana durante el poblamiento del Continente Americano. Se trata de una investigación singular porque no se basa en hallazgos arqueológicos, sino en variables ecológicas y biológicas, en la cual los expertos



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Leyendo el periódico del Museo Nacional de Ciencias Naturales (N.7 julio-sept 2008) hemos visto una curiosa lista que recoge el Instituto Internacional para la Exploración de Especies en su web sobre las 10 especies más singulares encontradas en 2007 (fósiles y actuales).

Llama la atención el meritorio segundo puesto que ocupa el único dinosaurio que ha conseguido colarse en el top-ten: el hadrosáurido Gryposaurus (ver referencia abajo), hallado en el Cretácico Superior de Utah (USA), que es el más grande y robusto de los "dinosaurios con pico de pato".

Referencia: Gates, T.A. & S.D. Sampson. 2007. A new species of Gryposaurus (Dinosauria: Hadrosauridae) from the late Campanian Kaiparowits Formation, southern Utah, USA. Zoological Journal of the Linnean Society 151: 351-376.

Robert Fitzroy, capitán del Beagle, barco en el que Darwin gestó la teoría de la evolución, siempre había representado para mí la resistencia ciega al avance de la ciencia. Como los jueces de Galileo. Era el freno, cargado de prejuicios tradicionales sin sentido, al progreso que representaba la avalancha de datos que el joven Charles Darwin había aportado a favor de la evolución de las especies. FitzRoy no pudo admitir que los textos bíblicos fueran una recopilación de mitos ambiguos.

Pero todos tenemos múltiples facetas. Y mientras que FitzRoy se resistió en este aspecto (¡dichosa fe!) a alterar su forma de pensar a pesar de las evidencias, tuvo otros puntos fuertes. Por un lado fue un excelente cartógrafo. Trazó mapas precisos de tierras desconocidas, con un detalle hasta entonces inusual, sorteando numerosos peligros. Además, en su periodo de gobernador de Nueva Zelanda, se mostró cercano, comprensivo y tolerante con los nativos -aún con el consabido deber evangelizador-, postura radicalmente contraria al afán colonialista sin cortapisas de la metrópoli.

Y ahora viene lo que probablemente sea su faceta más relevante:

Esta es una conversación recreada(1) en 1829 entre el entonces joven capitán Fitzroy y el guardiamarina Sulivan, tras una grave tormenta a bordo del Beagle:

>Sulivan: -Nadie es capaz de pronosticar el tiempo, señor. Es imposible.
>Fiztroy: -Vamos, vamos, guardiamarina Sulivan. (...) ¿Qué origina las tormentas?
>Sulivan: -Los vientos fuertes.
>Fiztroy: -No; los vientos fuertes son el resultado, no la causa de las tormentas. Lo que provocó esa tormenta fue la colisión entre el aire caliente y el aire frío. ¿Cuáles son los lugares del mundo más proclives a las tormentas?
>Sulivan: -Los cuarenta rugientes, el Atlántico Sur, el Atlántico Norte...-empezó Sulivan, y Fitzroy permitió que llegara a su propia conclusión-. ¿Las latitudes donde el aire frío de los polos se encuentra con el aire cálido de los trópicos?
>Fiztroy: -Exacto. (...) ¿Y si toda tormenta se origina del mismo modo? ¿Y si cada tormenta es un remolino, un torbellino, pero a gran escala, tanto horizontal como vertical, entre una corriente de aire caliente y otra de aire frío?
>Sulivan: -No lo sé. Y si es así, ¿qué?
>Fiztroy: -En ese caso, teóricamente sería posible predecir el tiempo... Bastaría con localizar las corrientes de aire antes de que chocaran entre sí.
>Sulivan: -Pero Fitzroy... Ejem, señor, debe de haber un sinfín de brisas. Dios no hace que soplen los vientos por encargo.
>Fiztroy: -Todo capitán experimentado sabe dónde encontrar un viento o una corriente favorables. ¿Acaso cree que los vientos soplan al azar? (...)
>Sulivan: -Pero aunque pudieran predecirse esas... esas corrientes de aire ¿cómo podría avisarse a los barcos que fueran a encontrárselas en su travesía?
>Fiztroy: -¿De dónde proceden la mayoría de las tormentas?
>Sulivan: -Del Oeste.
>Fiztroy: -¿Por qué?
>Sulivan: -No lo sé.
>Fiztroy: -Yo tampoco. Tal vez tenga algo que ver con la rotación de la Tierra. Pero si fuera posible anotar y analizar los vientos y las corrientes en algún lugar, y pudieran mandarse los resultados cientos de millas al este...Imagíneselo. (...) Calcule la de vidas que podrían salvarse.

Fitzroy fue uno de los pioneros en establecer los fundamentos de la meteorología. Era una época en la que intentar predecir el tiempo con datos empíricos era una quimera a la que sólo los más perspicaces podían aspirar. FitzRoy lo hizo, no sin trabas.
Otra hipotética conversación entre él y el almirante Beechey, Director del Departamento de Marina, en 1856:

>Almirante Beechey: -Ah, capitán Fitzroy, qué contento estoy de verlo por aquí. Veamos si es capaz de explicarme esto. Parece que a su último mapa lo hayan invadido las arañas. ¿Qué diablos se supone que significan estas marcas? (...)
>Fitzroy: -Es una carta sinóptica, señor. Las marcas son rosas de los vientos, un sistema gráfico que he concebido para registrar observaciones climáticas.
>Almirante Beechey: -¿Y por qué diantre no puede apuntarlos en una tabla como está mandado?
>Fitzroy: -Vistos en un mapa, señor, reflejan ciertas pautas características. Al parecer las tormentas son giratorias en su formación, principalmente se mueven en dirección al este, y alcanzan unos ocho kilómetros por hora. (...) Mi plan es dotar de barómetros las estaciones de observaciones de la costa, y tender hilos telegráficos que las conecten directamente con el Departamento de Industria y Comercio. De esta manera reuniríamos información casi inmediata, señor.
>Almirante Beechey: -Le recuerdo, capitán Fitzroy, que su trabajo consiste en reunir información meteorológica para fines estadísticos, no impulsar la peregrina idea de pronosticar el tiempo. No sé si está informado debidamente, pero se le paga para que trabaje como estadístico, no como brujo.
>Fitzroy: -Pero si analizamos los hechos estadísticos, señor, podremos predecir pautas observables y dinámicas. Las corrientes meteorológicas son tan previsibles como las corrientes oceánicas; en realidad vivimos en un océano de aire. Y cuando estas corrientes chocan entre sí o se cruzan, causan remolinos o torbellinos en el aire a gran escala, no sólo horizontales sino también inclinados o verticales. Así es como se forman las tormentas, señor, estoy seguro. En especial cuando el aire cálido de los trópicos se encuentra con el aire frío que desciende de las regiones polares.(...)
>Almirante Beechey: -¡Basta ya, Fitzroy! ¡Se está poniendo impertinente! No habrá más "cartas sinópticas". Se acabaron las "rosas de los vientos". No quiero oír hablar más de esa arrogante tontería de "predecir el tiempo". Y así será mientras yo dirija el Departamento de Marina. ¿Está claro?
>Fitzroy: -Sí, señor.

Fue una corta derrota, un efímero temporal de verano. Tras perseverar, se consiguió que cada día el periódico "The Times" publicara sus pronósticos del tiempo. Aunque la oposición de los dueños de los barcos, que veían la flota anclada cuando el pronóstico era de mal tiempo, con las consiguientes perdidas económicas, hizo que se dejaran de publicar. Se ridiculizó a Fitzroy, tachándolo de agorero y gafe. Poco menos que el culpable de que se hubieran desencadenado las tormentas que advertía. Pero la interrupción en las publicaciones no duró mucho. El hoy frondoso árbol de la meteorología se nutre de la savia de muchos, y Fitzroy uno de los primeros. Cada vez que veamos la predicción del tiempo, sepamos que arranca, entre otros, de este polifacético hombre. Por mi parte, quedas rehabilitado, Fitzroy. Un fallo lo tiene cualquiera. Aportaste tu granito de arena a la evolución cultural.

(1) Todo esto viene contado en la épica novela de Harry Thompson "This Thing of Darkness" (traducción literal, "Esta Cosa de la Oscuridad"), titulada en España como "Hacia los confines del mundo" (editorial Salamandra, 2007). Excelente novela, bien documentada, en el que se describe la vida de Fitzroy, sus discusiones con Darwin, sus periplos y el mundo intelectual de la época. (Gracias, Paco, por tan fantástico tocho ;).

Mirando el contenido del último número de TREE he visto que continúa la polémica sobre el efecto de la revisión mediante doble ciego y el sesgo entre aceptación y rechazo de artículos con una mujer como primera autora (ver al respecto). En este caso, la discusión la protagoniza el editor de una de las revistas incluidas en aquel estudio (que no salía muy bien parada) seguida de la lógica réplica

Aprovechando que estoy revisando bibliografía acerca de cuellos de saurópodo, os dejo esta animación de una versión simplificada de una cervical de saurópodo. ¡Que no se os atragante la terminología!

En 1994 descubrieron una cueva con pinturas rupestres preciosas, la Chauvet, en Ardèche el sur de Francia. Lo llamativo de esta cueva es que fueron datadas con una antigüedad de entre 32 y 30 mil años antes del presente, lo que las convertiría en el arte rupestre más antiguo. Pero no sólo la antigüedad llamó la atención, sino el estilo, ya que ese estilo más refinado no se creía que se hubiese



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Este año se celebra el 25 aniversario del juego de Batallas fantásticas Warhammer. Se trata de un juego de estrategia, en el que ejércitos de miniaturas se enfrentan en batallas con gran despliegue de armas y magia. Elfos, Enanos, Hombres, No Muertos, Orcos… una lucha sin tregua!

Pues bien, el mundo de Warhammer no se libra de influencias paleontológicas. Si bien el Caos tiene su propio Mamut, y Rinocerontes lanudos sirven de montura a Ogros, el ejército paleontológico por excelencia son los Hombres Lagarto.

Se trata de la raza más antigua de este mundo fantástico, del que son guardianes. Comandados por los más poderosos hechiceros del mundo de Warhammer, los magos sacerdote Slann, los ejércitos de Hombres Lagarto son una fuerza temible que dormita en las selvas de la tierra de Lustria. Entre sus filas encontramos a los lentos pero brutales saurios, los rápidos y ágiles eslizones, y los también lentos pero muy poderosos kroxigores y demás bestias de guerra de ¿sangre fría?, como los Estegadones (Ceratopsios con mucha mala leche), Carnosaurios (Grandes Terópodos con más mala leche aún) y Terradones (Pterosaurios... también con mala leche, vale). Las monturas de este ejército son los mortíferos gélidos, una especie de Dromeosaurios que han variado mucho a lo largo de las diferentes ediciones del juego, y que en la actualidad han renovado su cara como monturas de los Elfos Oscuros (que consiguieron sus monturas en la tierra de Lustria, elvidentemiente).
Estos nuevos gélidos parecen pertenecer a un grupo cercanamente emparentado a los géneros Deinonychus y Utahraptor, como demuestran estas imágenes... con la característica ¿revertida? de una piel cubierta de escamas. Sea como sea... nadie querría encontrárselos por la noche!