Mecanismos: Los procesos de la evolución

La evolución es el proceso por el cual los organismos actuales se han formado a partir de antepasados antiguos. La evolución es responsable tanto de las notables similitudes que observamos en todas las formas de vida como de su sorprendente diversida; pero, ¿cómo funciona exactamente?

La variabilidad genética es una parte fundamental del proceso, ya que la evolución se produce cuando fuerzas selectivas actúan sobre esa variabilidad. Esta sección examina los mecanismos de la evolución, haciendo hincapié en:

• La descendencia y las diferencias genéticas heredables que se transmiten a la siguiente generación;


• La mutación, migración (flujo génico), deriva genética y selección natural como mecanismos de cambio;


• La importancia de la variabilidad genética;


• La naturaleza aleatoria de la deriva genética y los efectos de la disminución de la variabilidad genética;


• Cómo la variabilidad, la reproducción diferencial y la herencia dan como resultado la evolución por selección natural; y


• Cómo especies diferentes pueden influir en su evolución mutua mediante la coevolución.